Китайские инженеры провели решающие тесты перспективной ракеты-носителя «Чанчжэн-10», которая станет основным транспортным средством в лунной программе Поднебесной. Тестовый запуск семи двигателей первой ступени подтвердил техническую возможность отправки китайских космонавтов на Луну. На космодроме Вэньчан, расположенном на тропическом острове Хайнань, специалисты осуществили 30-секундный прожиг кластера из семи двигателей YF-100K. Создавая суммарную тягу порядка 900 тонн, силовая установка продемонстрировала безупречную синхронизацию работы всех компонентов. Собранные в ходе испытаний данные позволят оптимизировать конструкцию финальной версии носителя.
Тест подтвердил стабильную работу двигателей в различных режимах и предоставил исчерпывающую информацию для дальнейшего совершенствования системы. В окончательной конфигурации высотой 92 метра носитель будет оснащён 21 двигателем: семью в основной ступени и четырнадцатью в боковых ускорителях. Особенностью последнего испытания стало использование реальной стартовой площадки вместо традиционного испытательного стенда. Мощность системы достигла рекордных 1000 тонн тяги, что эквивалентно весу небольшого жилого дома — именно такую массу ракета сможет доставить к лунной поверхности.
Китайская программа высадки предусматривает сложную орбитальную схему с использованием двух специализированных аппаратов. Пилотируемый корабль «Мэнчжоу» и лунный модуль «Ланьюэ» будут запущены отдельно, после чего состыкуются на окололунной орбите для пересадки экипажа. Параллельно КНР совместно с международными партнёрами, включая Россию, разрабатывает проект Международной лунной исследовательской станции (ILRS), которая должна появиться вблизи южного полюса Луны к 2035 году.
Кому достанутся лунные сокровища на триллион долларов?