Роботы, вне всяких сомнений, становятся ближе к людям. Их присутствие в нашей жизни, на первый взгляд, может показаться неочевидным, но оно становится все большим. Это не сколько роботы в виде обособленных устройств, сколько всевозможные голосовые помощники, «живущие» в мобильной электронике и компьютерах, например. Так, или иначе, людям приходится общаться с роботами. Ученые пролагают, что это очень важный аспект, заслуживающий тщательного изучения.
Не менее интересно и то, как общение с роботами может повлиять на общение между самими людьми. Первое, что приходит в голову, это сомнение, что машины могут оказывать хоть какое-то влияние на такой чисто человеческий процесс. На практике же оказалось, что роботы влияют на общение внутри коллективов и это влияние зависит от того, насколько «человечным» запрограммирован робот. Есть мнение, что введение в команду робота с определенными качествами, может сделать атмосферу в команде более здоровой и доброжелательной.
Чтобы проверить свои догадки, ученые из Йельского университета решили провести эксперимент с участием четырех контрольных групп людей, в каждой из которых был робот. Гуманоидная модель NAO, отличающаяся гибкостью настроек при программировании, отлично подошла для исследования. В каждой из групп роботы вели себя по-разному. Один делал дружелюбные высказывания и был «душой компании», другие вели себя более нейтрально, а последний «предпочитал отмалчиваться».
Затем каждой группе предложили сыграть в командную игру, используя планшет. В группе, где робот был запрограммирован на более «человечное» поведение, люди общались более активно, а само общение было позитивным. Эксперимент отлично доказал предположение о том, что, разработав социальное роботов, можно эффективно повлиять на поведение людей.