В Кении на границе национального парка Цаво фермеры долгие годы сталкивались с серьезной проблемой, исходящей от слонов. Исполины, традиционно привлекающие туристов, с завидной постоянностью вторгались на поля и уничтожали посевы. Фермерские хозяйства получали значительный ущерб, местное населению начало возмущаться. Однако за последнее время этот конфликт нашел неожиданное разрешение.
Фермеры стали защищать свои угодья при помощи… африканских медоносных пчел! Благотворительная организация Save the Elephants реализовала проект, суть которого заключается в установке вокруг полей заборов, состоящих из массивов ульев. Исследования, проводившиеся в течение 9 лет, показали высокую эффективность данного метода. Как оказалось, слоны обходят поля, окруженные пчелиными ульями, в 86% случаев. Причина в том, что африканские пчелы агрессивны и их гул, а также запах отпугивают крупных животных, заставляя их искать обходные пути.
Запущенный проект благотворителей направлен на обучение местных фермеров основам пчеловодства и обеспечивает их необходимым оборудованием. Фермеры получают дополнительный доход от реализации меда. Но есть и проблемы. Так, засухи, вызванные изменением климата, заставляют пчел покидать ульи, снижая эффективность такой защиты. Кроме того, установка «ульевых заборов» сама по себе обходится довольно дорого.
Организация признает, что проект не является панацеей от проблемы. Слоны по-прежнему угрожают безопасности фермеров и сохранности их имущества. Save the Elephants продолжает искать новые решения для минимизации конфликтов между людьми и животными, стремясь к их максимально мирному сосуществованию.
А вы знаете, что пчелы умеют играть в мяч?
