На востоке Конго есть национальный парк «Вирунга», известный несколькими видами редких и вымирающих животных. Особое значение он получил из-за горных горилл, которые признаны исчезающим видом. Но с недавнего времени он получил и несколько другую известность за счет нестандартного подхода администрации учреждения к решению хозяйственных вопросов и финансирования деятельности.
Дело в том, что правительство страны взяло на себя обязательство финансировать этот важных природный парк всего на 1% от потребностей. Остальные средства парк вынужден был находить без его помощи. В прежние годы концы с концами удавалось сводить благодаря благотворительным пожертвованиям, грантам и выручке от туризма. Но начались «трудные времена» и парк начал приходить в запустение. Сначала лихорадка Эбола, затем, пандемия коронавируса, сократили поток туристов.
В судорожных попытках найти уверенный источник прибыли руководство парка «Вирунга» решилось на невероятное. На территории учреждения была смонтирована компактная гидроэлектростанция. Получаемая энергия используется не только для питания объектов, но и, в первую очередь, для майнинга криптовалют. Сама ГЭС построена по русловому принципу и ее влияние на окружающую среду стремится к нулю.
Парк занимается майнингом с 2020 года. Выручка от этого «промысла» весьма солидна. Так, весной прошлого года, когда за 1 биткоин давали 44 000 долларов, администрация «Вирунги» ежемесячно выводила на свои счета по 150 000 долларов ежемесячно. Примерно столько же составляла выручка от туристов в самые лучшие годы существования парка.
Даже сейчас, когда рынок криптовалют рухнул, майнинг-ферма все равно остается прибыльной за счет собственной электроэнергии. Из получаемых средств выплачивается зарплата сотрудникам и обустраивается сам парк.