Главный источник микропластика остается в тени общественного внимания — это автомобильные шины. Химики-экологи из Миссисипи обращают внимание на масштабы проблемы. По разным оценкам, от 28% до 45% всего микропластика в окружающей среде образуется в результате износа автомобильных покрышек. Эти микрочастицы в конечном итоге попадают в водоемы, нанося непоправимый вред водным экосистемам. Состав шинной резины представляет особую опасность. Оксид цинка и соединение 6PPD-Q, входящие в состав покрышек, демонстрируют высокую токсичность для живых организмов. Последнее вещество уже связывают с массовой гибелью лососевых рыб в Вашингтоне.
Более того, микроскопические частицы шинной пыли способны проникать в организм человека через дыхательные пути — исследования китайских ученых подтвердили наличие 6PPD в моче испытуемых, причем у беременных женщин концентрация оказалась наиболее высокой. Ученые предлагают инновационный метод фильтрации с использованием биоугля и сосновой щепы. Экспериментальная установка, размещенная в дренажных системах, показала эффективность до 97,6% в улавливании микрочастиц. Пористая структура этих материалов идеально подходит для задерживания характерных продолговатых частиц шинной пыли.
Это решение обладает рядом преимуществ: оно использует отходы сельского хозяйства, отличается низкой стоимостью и экологической безопасностью. Однако исследователи признают, что данный метод не решает проблему глобально — он лишь локализует последствия, но не устраняет источник загрязнения. Пока человечество не готово отказаться от автомобилей или кардинально изменить технологию производства шин, подобные решения могут стать временной мерой для снижения экологического ущерба. Но окончательное решение проблемы потребует более системного подхода и пересмотра самой концепции транспортной инфраструктуры.
А еще ученые выяснили, что экстракты бамии и пажитника как экологичные фильтры микропластика.