На протяжении тысячелетий процесс одомашнивания лошадей оставался одной из самых интригующих загадок в истории человеческой цивилизации. Новое масштабное исследование проливает свет на генетические механизмы, которые превратили диких мустангов в выносливых друзей и помощников человека. Учёные выполнили тщательный анализ ДНК из тысяч археологических образцов, возраст коих превышает 5000 лет. Исследователи сфокусировались на 266 ключевых генетических маркерах, влияющих на критически важные характеристики: поведенческие особенности, экстерьер и двигательные функции. Результаты выявили два переломных момента в эволюции лошадей.
Первый произошёл около пяти тысячелетий назад и был связан с геном ZFPM1, регулирующим поведенческие реакции. Как показали эксперименты на грызунах, этот генетический модулятор снижает агрессивность и повышает податливость к обучению. Древние коневоды, сами того не осознавая, закрепляли эти черты через селекцию наиболее сговорчивых особей. Второй генетический прорыв случился несколькими столетиями позже в гене GSDMC, ответственным за физическое развитие. Это привело к укреплению позвоночника, улучшению координации движений и развитию мышечной системы, что сделало лошадей идеальными для верховой езды и транспортировки грузов.
Всего за несколько столетий эти генетические изменения распространились по популяции, дав начало линии DOM2 — предку всех современных домашних пород. Это открыло человечеству новые возможности для сельскохозяйственной деятельности, торговых операций и военных кампаний. Исследование наглядно демонстрирует, как целенаправленная селекция может кардинально изменить биологический вид за относительно короткий эволюционный период.
Ученые бьют тревогу: «зеркальная» форма жизни может убить все живое на Земле.