Пассажиры современных самолетов лишены возможности оставаться на связи со своими близкими – смартфоны оказываются совершенно бесполезными во время полета. Причина проста – нет сигнала сотовой сети и интернета. Особенно тяжело приходится тем, чьи перелеты составляют несколько часов. Но в ближайшем будущем все может измениться благодаря технологиям американской компании SpaceX. Ее спутниковая сеть Starlink может обеспечить интернетом коммерческие пассажирские самолёты в любой точке воздушного пространства Земли.
Недавно стало известно, что SpaceX начала переговоры с несколькими крупными авиакомпаниями через уполномоченных представителей. У компании есть готовый продукт, ориентированный на пассажирскую авиацию. В последние месяцы было проведено несколько демонстраций по итогам которых он может быть доработан и в уже отлаженном виде предложен потребителям. Отмечается, что уже сейчас «космический интернет» Starlink работает на сравнительно комфортных скоростях – 100 Мб/сек и 20 Мб/сек (скачивание и загрузка соответственно). Компания готовится запустить коммерческую сеть уже в этом году.
Успех данного проекта зависит от эффективности новых антенн, которые будут устанавливаться на самолетах. Предполагается, что дооборудованием займутся сотрудники SpaceX. В будущем подобные антенны могут быть установлены не только на воздушные суда, но и на морские корабли и большегрузные автомобили. Однако, SpaceX нужно поторопиться – у компании могут появиться сильные конкуренты. Это не только британская OneWeb, но и Amazon, и даже не столь широко известные Intelsat и ViaSat, предлагающие аналогичные услуги. Вероятно, в этой борьбе за потребителя выиграет тот, кто обеспечит лучшие скорости и стабильное соединение по конкурентной цене.