Китайские учёные обнаружили, что химиотерапевтические препараты, нацеленные на уничтожение рака, способны будить спящие опухолевые клетки, что в перспективе ведёт к метастазированию. Учёные из Китайской академии наук доказали, что стандартные лекарства, такие как доксорубицин и цисплатин, не только атакуют активные злокачественные образования, но и реактивируют диссеминированные опухолевые клетки, которые могут годами скрываться в лёгочной ткани, оставаясь невидимыми и бездействующими. Для изучения этого процесса исследователи использовали сложную систему DormTracer, позволившую им с высокой точностью отследить, как и когда происходит пробуждение.
Химиотерапия вызывает преждевременное старение фибробластов — вспомогательных клеток соединительной ткани в лёгких. Эти состарившиеся под стрессом клетки начинают выделять специфические белки. В ответ на эти белки нейтрофилы, один из типов иммунных клеток, формируют так называемые внеклеточные ловушки. Хотя эта реакция изначально является частью защитного ответа организма, её побочным эффектом становится глубокая перестройка микроокружения ткани. В ходе этой перестройки разрушаются естественные супрессоры опухоли, а вместо этого формируется идеальная «ниша» — питательная среда, которая и провоцирует возобновление роста ранее спящих раковых клеток.
Та же команда китайских учёных предложила и потенциальное решение проблемы. Они обнаружили, что комбинация стандартной химиотерапии с сенолитиками — препаратами, которые целенаправленно удаляют стареющие клетки, — может предотвратить опасный сценарий. В экспериментах на мышах добавление комбинации дазатиниба и кверцетина к курсу доксорубицина позволило снизить количество проблемных стареющих фибробластов и успешно заблокировать реактивацию спящих раковых клеток.
А бактерия из кишечника квакш излечивает рак у лабораторных мышей.