Новое исследование показало, что мониторинг концентрации грибковых спор в атмосфере может служить ранним предвестником всплесков респираторных заболеваний. Это открытие меняет представление о факторах распространения респираторных инфекций, добавляя к антропогенным причинам важный экологический компонент. Учёные выявили устойчивую корреляцию между повышением уровня спор и последующим ростом заболеваемости гриппом и COVID-19, особенно в осенний период. Команда учёных проанализировала собранные данные за 2022–2024 годы из двух разных регионов. Фактически была сопоставлена ежедневная статистика по гриппу и COVID-19, показатели концентрации грибковых спор и пыльцы и метеорологические условия.
С помощью машинного обучения и статистического анализа учёные выявили, что именно грибковые споры, а не пыльца, могут предсказывать вспышки заболеваний с лаг-эффектом в несколько дней. Учёным удалось выяснить, что повышение концентрации спор на 20% увеличивало вероятность вспышки на 35–40%. При этом наиболее выраженная связь наблюдалась осенью. Точность предсказания вспышек достигла 82%, что допускает возможность практического применения такого метода прогнозирования для систем раннего предупреждения. Мониторинг спор может стать ценным дополнением к традиционным эпидемиологическим методам.
Медицинские учреждения могут планировать нагрузку на ближайшее будущее, а люди из «групп риска» (пожилые, астматики) становятся более защищенными от различных заболеваний. Органы здравоохранения получают больше времени на принятие своевременных мер. Учёные планируют расширить исследование, изучив связь с тяжёлыми исходами. Также будет рассмотрена применимость методики в других климатических зонах и возможность ее интеграции в существующие системы эпидмониторинга.
А новая вакцина защищает от COVID-19 и гриппа на несколько лет.