Ядерный исследовательский институт в Нидерландах впервые за 50 лет проводит эксперимент на ядерных реакторах с расплавом, и солями на основе тория.
Многие ученые считают, что ториевые реакторы теоретически могут обеспечить не менее масштабное производство электроэнергии, чем урановые. Если эксперимент голландцев будет успешным, вероятно, такие испытания могут вызвать переход из урановых реакторов на ториевые.
Сейчас «популярность» тория относительно небольшая по одной причине — его сложно использовать как оружие (в отличие от урана). Поэтому большинство стран отдали предпочтение урановым реакторам, которые можно использовать не только для производства электроэнергии. Кроме того, некоторые скептики оценивают торий как менее, с экономической точки зрения, выгодное топливо, чем уран.
Однако если все же сравнивать с ураном, торий безопаснее, а жидкосолевые реакторы просты в плане конструкции, долговечны и позволяют заменять топливные элементы без остановки реактора. С ростом опасений ядерных катастроф (и ядерной войны) вопрос перехода на более безопасную ядерную энергию как никогда актуален. Кроме того, ториевый реактор безопасен для окружающей среды. Использование ториевого реактора может быть своеобразным этапом перехода от ядерной энергетики к восстановительной.