Кажущиеся грациозными и беззаботными фламинго на самом деле демонстрируют удивительно сложную технику охоты. Последние исследования Калифорнийского университета в Беркли раскрыли секрет их кормления. Учёные выяснили, что фламинго используют согласованные движения ног, головы и клюва для формирования подводных вихрей. Сначала птицы взбалтывают воду перепончатыми лапами, создавая вращающиеся потоки. Затем, вытягивая шеи, они поднимают эти водовороты к поверхности. Находясь в перевёрнутом положении, фламинго ритмично постукивают своими изогнутыми клювами, генерируя дополнительные микропотоки, которые направляют добычу прямо в пасть.
«Это совершенно меняет наше представление об их способе питания, — поясняет руководитель исследования Виктор Ортега Хименес. — Вместо пассивного фильтрования воды они активно создают гидродинамические ловушки, сравнимые по эффективности с паутиной». Для изучения этого феномена учёные применили такие современные технологии, как лазерную визуализацию водных потоков, точные 3D-модели клювов и лап и механические имитаторы движений. Так, опыты показали, что постукивание клювом увеличивает эффективность охоты в семь раз, а шум, создаваемый клювом, работает как своеобразный гидролокатор, привлекающий добычу.
Открытый механизм может найти применение в различных сферах, например, при создании инновационных систем фильтрации и разработке подводных роботов. Кроме того, открытие поможет в совершенствовании методов очистки водоёмов. Принципы, которые используют фламинго, могут революционизировать технологии работы с жидкостями. Это исследование не только раскрыло новые грани поведения птиц, но и открыло перспективы для биоинспирированных инженерных решений.
А вы знаете, что шум машин делает певчих птиц агрессивными?
