На территории центра ядерных исследований ЦЕРН на окраине Женевы произошло событие, которое физики ждали более тридцати лет. Группа исследователей в течение получаса аккуратно перемещала по кампусу специальную вакуумную колбу с антипротонами, совершив первую в истории успешную транспортировку антивещества. До сих пор считалось, что хранить в твердой структуре столь нестабильную субстанцию, а тем более перевозить ее, практически невозможно. Однако физикам пришлось пойти на этот шаг, чтобы уберечь античастицы от «экспериментального шума» — им требовалось перевезти антипротоны с производственной линии в другую лабораторию, где условия для работы с ними более благоприятны.
Внутри колбы, охлажденной до –270 градусов Цельсия, находилось 92 антипротона. Каждый из них представляет огромную ценность, ведь «фабрика антивещества» ЦЕРН — единственное место на планете, где сегодня можно производить эти частицы, и улавливать их удается лишь в ограниченном количестве. Скорость транспортировки достигала 42 км/час. В честь успеха исследователи приготовили шампанское и пригласили всех, кто работает с антивеществом, отпраздновать это событие.
Для тех, кто беспокоится о возможных последствиях, в ЦЕРН дают четкое пояснение. Если бы во время перевозки ловушка вышла из строя и античастицы аннигилировали, высвободившаяся энергия составила бы около одной миллионной джоуля. Для сравнения: при нажатии на клавишу клавиатуры выделяется в десять тысяч раз больше энергии. Таким образом, транспортировка антивещества не представляет большей опасности, чем обычная перевозка грузов. В перспективе эта технология позволит доставлять ценный материал в другие лаборатории, что даст мощный импульс развитию исследований антивещества за пределами ЦЕРН.
Физики раскрыли секрет «стрелы времени».
