Космос и космические полеты никогда не были такими популярными с тех пор, когда первые люди начали покорение околоземного пространства. Масла в огонь подлило недавнее космическое путешествие Ричарда Брэнсона в составе экипажа космолета. Событие имеет огромное значение и широко совещалось во всех СМИ. Теперь Бренсон сделал новый шаг к привлечению внимания к космическому туризму, пригласив всех желающих стать заправскими космонавтами.
Миллиардер готов предоставить сразу два места в космическом корабле. Стоимость каждого оценена в солидную сумму – 250 000 долларов. Но шанс стать попутчиком Бренсона бесплатно есть у каждого. Дело в том, что он готовится запустить лотерею, принять участие к которой можно будет совершенно бесплатно. Однако, внеся посильный взнос, можно существенно увеличить свои шансы на получение главного приза – космического путешествия на корабле Virgin Galactic. Так взнос в 25 долларов (не так много, на самом деле) обеспечит создание 25 записей в тотализаторе лотереи.
Космический полет это не все, что получит победитель. Приз включает в себя и частную экскурсию, где в роли гида выступит сам Ричард Бренсон. Он проведет счастливчиков по космодрому в Нью-Мексико и расскажет все об истории своего проекта. Сам полет должен начаться с подъема космоплана VSS Unity самолетом на высоту в 15 000 метров. Затем, он будет отцеплен и включит собственные двигатели, поднявшись на высоту в 76 км. Туристы смогут насладиться невероятными видами родной планеты из иллюминатора космоплана. В течение нескольких минут перед спуском они ощутят невесомость.
Миллиардер объявил и о приблизительной дате полета – начало 2022 года. Его заявление можно рассматривать, как начало новой кампании по привлечению в ряды космических путешественников людей, которые могут себе это позволить. Бесплатные полеты «для всех» должны стать той «вишенкой на торте», которая украсит агрессивный маркетинг Virgin Galactic. В то же время в спину этой компании дышит сильный конкурент — Blue Origin. Ее специалисты утверждают, что корабли Virgin Galactic фактически «не достигают космоса», а корабли Джефа Безоса гарантированно доставят туристов в космос, поднявшись на высоту порядка 100 километров.
