Специализированные спутники мониторинга зафиксировали 20 мая отделение айсберга от ледника в Антарктиде. Ученые сообщают, что размер ледовой глыбы сопоставим с размерами города — площадь ее составляет около 380 квадратных километров. При этом за последние 4 года этот айсберг стал третьим по счету, что вызывает встревоженность у экологов. Ледяная махина, получившая официальное наименование А-83, начала дрейф под действием океанских течений.
Ученые регулярно мониторят шельфовые льды. Для этого используются спутники, которые позволяют делать выводы о последствиях изменения климата даже в таких удаленных от цивилизации регионах, как Антарктида. Повышение температуры воздуха и температуры океанской воды оказывают заметное влияние на состояние шельфовых ледников и меняет их структуру. Недавнее отделение айсберга было спровоцировано двумя факторами. По мнению исследователей, на шельфовый ледник все больше распространяется «хэллоуинская трещина». Одновременно с этим начал ослабляться лед в Макдональдском леднике.
Самые важные наблюдения за льдами совершаются при помощи тепловизионного оборудования спутников. Ученые могут с высокой точностью получать данные о температуре открытой воды и всех участков шельфового льда, чтобы прогнозировать вероятные события и видеть линии откола айсбергов. А-83 не угрожает исследовательским миссиям, работающим в Антарктиде, но несет опасность для всего человечества. Со временем он растает, образовавшаяся вода увеличит уровень океана, что грозит подтоплением прибрежных территорий и затоплением островов. Потеря материкового льда является тревожным маркером, указывающим на негативные климатические изменения на планете.
Тем временем Билл Гейтс спрогнозировал развитие борьбы с изменениями климата.