Мир постепенно идет к пониманию того, что энергию можно получать не только от сжигания газа, или угля. Есть немало способов выработки энергии, когда запасы природы не расходуются в принципе, а какой-либо урон экологии отсутствует.
Такая энергетика получила название альтернативной. Переход на нее неизбежен, ведь полезные ископаемые рано, или поздно, закончатся. И, чем раньше люди поймут это, тем больше у них шансов на то, чтобы человечество развивалось по восходящей.
Люди научились использовать ветер и солнце, тепло геотермальных источников и энергию приливов. Но, оказывается, это еще не все резервы, которые мы можем использовать с пользой для своего развития и без ущерба для окружающей среды. Ученые из Калифорнии научились извлекать энергию из… снега!
Для этого ими был разработан и собран уникальный наногенератор Snow TENG. Он использует статическое электричество, чтобы выдавать электрические заряды. Подобная технология уже давно используется при создании генераторов, работающих от движения различных тел друг относительно друга, и даже шагов по полу.
Исследователи отталкивались от того факта, что снег имеет положительный заряд. При трении с отрицательно заряженным материалом можно получить энергию. В ходе долгих экспериментов ими был выбран кремний, который оказался, по сравнению с другими, более эффективным материалом-компаньоном.
Стоит отметить, что мощность такого генератора очень невелика и достигает не более 0.2 мВт / кв. метр. Однако, при солидной площади солнечных панелей, этой мощности хватает для питания например, погодных станций, когда солнечные батареи покрыты слоем снега. Для изготовления такого генератора нужен лишь проект и 3D-принтер. А готовые наногенераторы можно встроить в уже существующие солнечные батареи.