Мы часто думаем, что если бросить курить, то здоровье восстановится полностью. Однако последние научные исследования показывают, что даже спустя 30 лет после отказа от курения наша ДНК всё ещё хранит память об этом опыте.
Учёные из Гарвардской школы общественного здравоохранения, во главе с Андреа Баккарелли, обнаружили, что эпигенетические маркеры, которые контролируют работу наших генов, не возвращаются в исходное состояние, даже если человек долгое время не курит.
Эпигенетика изучает, как окружающая среда может влиять на наши гены, не изменяя при этом саму структуру ДНК. Курение оставляет «невидимые» шрамы в геноме, которые могут увеличить вероятность развития серьёзных заболеваний, таких как сердечно-сосудистые болезни, инсульты и инфаркты, даже спустя десятилетия после отказа от вредной привычки.
«Эти эпигенетические изменения не восстанавливаются, даже спустя годы», — подчёркивает Баккарелли.
Загрязнение окружающей среды влияет на нас ещё до рождения. Либорио Ступпиа, ректор Университета Кьети, утверждает, что эпигенетические изменения могут быть ответственны за такие глобальные проблемы, как ожирение и снижение фертильности.
Когда к этому добавляются последствия курения, риск для здоровья возрастает многократно. Тяжёлые металлы, такие как свинец и ртуть, а также пестициды и микрочастицы PM2.5 взаимодействуют с нашей ДНК, повышая вероятность развития хронических заболеваний, от рака до диабета и нейродегенеративных расстройств.
«Сегодня эпигенетические изменения, вызванные воздействием загрязнений, приводят к миллионам новых случаев астмы по всему миру», — говорит Приско Пишителли, вице-президент SIMA.
Пора пересмотреть подход к профилактике. Если эпигенетические изменения так устойчивы, то как нам с этим бороться? Ответ кроется в необходимости первичной профилактики — глобального сдвига в медицине, который будет акцентировать внимание на предотвращении болезней путём борьбы с экологическими факторами, особенно когда речь идёт о детях.
Мы уже не можем ограничиваться обсуждением личных привычек. Важно задуматься о мире, который мы создаём вокруг себя. Каждая сигарета и каждый вредный выброс оставляют не только временные следы на нашем здоровье, но и отпечатки на будущих поколениях. ДНК, хранитель нашего кода жизни, предупреждает нас: наши поступки имеют долгосрочные последствия. Готовы ли мы игнорировать эти сигналы?
Курение и загрязнение окружающей среды — это не приговор. Мы можем изменить ход событий, если осознаем масштабы проблемы и будем действовать. Наука даёт нам ключи к пониманию, но ответственность за реальные действия лежит на нас.
Какая история запишется в ваш геном?
Ранее мы рассказывали о том, что учёные предлагают искать следы инопланетян в нашей ДНК. Более подробно об этом можно прочитать в этой статье.