Классические тонометры с манжетой громоздки, требуют ручного накачивания и предоставляют лишь разовые данные. Их неудобно носить постоянно, а погрешности в измерениях могут возникать из-за неправильного наложения или эмоционального напряжения пациента. Подобные недостатки затрудняют непрерывное наблюдение за давлением в повседневной жизни, при физических нагрузках или во время сна.
Группа ученых создала эластичный сенсорный пластырь для круглосуточного мониторинга давления. Устройство фиксируется на коже подобно обычному пластырю, но использует принципиально иной подход к измерению, чем манжетные тонометры. Оно анализирует временной промежуток между электрическими сигналами сердца, мгновенно поступающими на запястье, и механической пульсацией, которая возникает с небольшой задержкой при движении крови по сосудам.
Для точной фиксации микроскопических колебаний кожи потребовался высокочувствительный и гибкий сенсор. Ученые выбрали жидкий металл, сохраняющий текучесть при комнатной температуре, обладающий высокой электропроводностью и эластичностью, близкой к человеческим тканям. Однако из-за сильного поверхностного натяжения формирование точных контуров из этого материала представляло сложность.
Решение было найдено с помощью лазерного спекания — технологии, при которой частицы металла соединяются под воздействием лазера. Это позволило создавать ультратонкие и гибкие схемы без применения дополнительных химических компонентов. Готовое устройство способно растягиваться в семь раз от исходного размера и выдерживает более 10 000 деформаций без потери функциональности. Тесты подтвердили его способность точно фиксировать резкие изменения давления до и после физической активности, превосходя по точности стандартные манжеты.
А недавно ученые обнаружили, что доктора неправильно измеряют артериальное давление.