Все, что связано с космосом, представляет стратегический интерес. Обычно такие проекты окутаны облаками тайны. Так было и с американским орбитальным самолетом X-37B, о предназначении которого практически ничего не было известно несмотря на то, что он провел, в полете на высоте 400 километров 908 дней. Этот летательный аппарат поставил рекорд продолжительности непрерывного полета, но это не самое главное. Гораздо интереснее, зачем он, вообще, был запущен Соединенными Штатами.
Согласно официально озвученной американской стороной версии, на борту орбитального самолета проводился ряд важных научных экспериментов. В частности, NASA изучала влияние космоса на некоторые земные материалы. Другой эксперимент прорабатывал детали проекта по сбору энергии Солнца с ее последующей передачей на наземные станции в виде микроволн. Кроме того, самолет X-37B стал базой для развертывания искусственного спутника Земли с экспериментальным электромагнитным управлением.
Однако, сам факт того, что этот аппарат пробыл такой промежуток времени на низкой орбите, вызывает немало домыслов. Вероятно, у них есть определенная почва. Так, Дмитрий Рогозин, будучи главой «Роскосмоса», допустил его использования для сбора разведданных. Эта версия была поддержана представителями Китая. В самой же КНР решили использовать американский опыт себе на благо и разработали аналог американского самолета. Этот проект также тщательно засекречен…
Сейчас миссия беспилотного самолета X-37B считается завершенной в полном объеме. Он штатно приземлился на территории США 12 ноября 2022 года.
