Использование дерева в космических миссиях может быть важным по нескольким причинам. Так, дерево является легким и прочным материалом, что крайне важно для конструкций, где каждый килограмм на вес золота. Кроме того, деревянные элементы могут способствовать улучшению микроклимата на борту космических кораблей, так как они способны впитывать излишнюю влагу и улучшать качество воздуха.
LignoSat – разновидность CubeSat, компактного спутника кубической формы. В прошлом месяце НАСА запустило этот миниатюрный спутник, получивший название LignoSat, для проведения эксперимента по изучению возможностей использования древесины в космосе. Успех эксперимента может привести к созданию более экологичной альтернативы традиционным металлическим компонентам.
Несмотря на свои малые размеры, он представляет собой сложный механизм, в котором отсутствуют шурупы, гвозди и клей. Детали из дерева соединены с помощью традиционной японской техники обработки древесины «сасимоно», созданной мастерами-плотниками в Киото. Древесина хоноки, разновидность магнолии, была выбрана для изготовления спутника после годичного эксперимента на борту МКС. Этот материал традиционно используется для производства ножен для мечей.
Ученые считают, что древесина может быть более безопасным материалом для космических аппаратов, поскольку она не подвержена гниению и возгоранию в условиях космоса. Кроме того, при выводе из эксплуатации деревянные спутники будут полностью сгорать, не создавая опасных обломков, в отличие от металлических аналогов. Планируется, что LignoSat проработает на орбите шесть месяцев. Бортовые датчики будут отслеживать влияние космоса на древесину и ее эффективность для защиты бортовой электроники от космического излучения.
А первые китайские спутники для раздачи интернета уже на орбите.