Уникальная биосистема сложилась в зоне отчуждения близ Чернобыля после техногенной катастрофы на АЭС. Выброс гигантских доз радиации повлиял на все живое. Некоторые виды погибли, некоторые мутировали, приобретя уникальные свойства и качества. К таковым можно отнести местных волков, которые выжили несмотря на то, что подвергались смертельным дозам радиации, в несколько раз превышающей предельно допустимые значения. Этот феномен изучили ученые Принстонского университета.
Сотрудник этого научного центра Кара Лав, специализирующаяся на токсикологии, решила понять их реакцию на повышенный радиоактивный фон. Она сделала забор крови у нескольких особей и начала вдумчиво изучать ее состав. По логике вещей радиация должна была вызвать у волков как минимум предрасположенность к онкологическим заболеваниям. Однако, ни у одной из контролируемых особей рака не было диагностировано. Это указывало на то, что под действием радиации их имунная система была глубоко перестроена. По совам экспертов она напоминает имунную систему человека, подвергшегося лучевой терапии.
Исследователям удалось найти участки генома, ответственного за улучшение иммунитета. Следующим шагом будет определение мутаций, произошедших в этих участках. Полученные знания могут помочь людям в борьбе с раком, который все еще остается неизлечимым недугом, уносящим жизни десятков тысяч людей ежегодно. Работа иммунной системы очень тонка и зависит от массы факторов, которые сложно учитывать, но исследователи готовы использовать все возможности, чтобы получить возможность научиться контролировать рак. Сейчас исследования заморожены, но будут продолжены после того, как появится возможность работы в зоне отчуждения.
А вы знаете, что стало с человеком, попавшим в ускоритель частиц?