Американский гражданин Дэвид Беннет стал первым в истории человеком, получившим от свиньи донорское сердце. Мужчина в возрасте 57 лет страдал аритмией и, попав в больницу, был сразу же подключен к системе искусственного кровообращения. Его шансы дождаться сердца от человека-донора были ничтожны, а по ряду причин установка искусственного сердца была невозможна. Врачи предложили ему пойти на серьезный риск – согласиться на пересадку сердца от свиньи. Мужчина, взвесив все, «шагнул в неизвестность!»
Операция была выполнена сотрудниками медицинского центра Университета Мэриленда. Ученые рассчитывали на успех, но не были на 100% уверены в нем. Однако, безвыходная ситуация заставила их пойти на такой рискованный шаг, как экспериментальная операция, которой до сих пор никто не делал. Самой главной проблемой пересадки донорских органов является не сама операция, хотя и она требуется высшей квалификации хирургов, а отторжение «чужого» органа иммунной системой организма акцептора.
В этом плане ученые отлично помнили печальный опыт эксперимента с новорожденной девочкой Стефани Фэй Боклэр. Малышка родилась с сердцем, уже страдающим несколькими пороками. Родителям было предложено пересадить ей сердце примата. Операция по пересадке прошла успешно и девочка прожила еще 15 дней. Однако, пересаженное сердце было отторгнуто, и она умерла. Оперируя Беннета, ученые постарались максимально обезопасить его от такого исхода. Для этого было использовано сердце генетически модифицированной свиньи. Ученые в общей сложности внесли в ее геном 10 изменений, что позволило увеличить шансы на успешное приживление свиного сердца.
Операция по пересадке прошла 7 января. Спустя трое суток после нее пациент чувствует себя хорошо и его состояние не вызывает опасений медиков. Однако, окончательные выводы о состоятельности предложенной технологии можно будет делать только после того, как пройдет достаточно времени, а сердце не будет отторгаться организмом Беннета.
Российские ученые высоко оценили новаторский опыт американских коллег. Они уверены, что это начало огромного прорыва в медицине, который даст шанс на жизнь всем тем, кто рискует просто не дождаться плановой операции по пересадке сердца от донора-человека. Так же они указали на то, что в России подобные технологии могут столкнуться с серьезными трудностями. Это отсутствие законодательной и нормативной базы, в первую очередь. Кроме того, подобные исследования и эксперименты требуют немалого финансирования.