Специалисты Массачусетского технологического института (MIT) совершили прорыв, научив бактерии генерировать светящиеся молекулы, формирующие уникальные цветовые сигналы. Эти сигналы можно детектировать на расстоянии до 90 метров, что делает технологию перспективной для создания биологических сенсоров. Такие датчики смогут применяться в сельском хозяйстве, экологии и других сферах, а их показания — считываться с помощью дронов или даже спутников
. 
Бактерии способны адаптироваться к распознаванию различных веществ — от токсичных загрязнителей до питательных элементов в почве. Хотя человеческий глаз не видит изменений, специализированные гиперспектральные камеры фиксируют сигналы даже с сотен метров. Учёные модифицировали два штамма бактерий, заставив их производить молекулы, генерирующие свет в инфракрасном и видимом спектрах. Изначально система реагировала на присутствие других микроорганизмов, но её можно настроить на детекцию любых соединений, включая тяжёлые металлы или пестициды.
Ключевое достоинство разработки — её гибкость. Исследователи могут интегрировать в бактерии практически любой сенсорный механизм, расширяя область применения технологии. На текущем этапе максимальная дистанция детекции ограничена 90 метрами, однако работа ведётся над увеличением этого показателя. Среди возможных сфер использования — контроль плодородия почв, обнаружение мин или мониторинг промышленных выбросов. Перед массовым внедрением технология должна получить одобрение регулирующих органов. Команда MIT сотрудничает с экспертами, чтобы оценить потенциальные риски и преимущества метода, обеспечив его безопасность и эффективность.
А вы знаете, что собаки могут обнаруживать опасные бактерии по запаху?
