Подводный автономный аппарат Redwing готовится к историческому кругосветному плаванию, которое станет первой подобной миссией в мире роботизированных исследований океана. Проект Sentinel Mission реализуется совместными усилиями компании Teledyne Marine и Ратгерского университета при поддержке международных организаций, включая NOAA и программу ООН «Десятилетие океана».
Планер типа Slocum Sentinel, представляющий новое поколение подводных исследовательских систем, отличается повышенной автономностью и способен находиться в океане более года. Конструкция аппарата предусматривает увеличенное пространство для аккумуляторов и научного оборудования, что позволяет одновременно использовать до восьми различных датчиков для сбора океанографических данных.
Маршрут экспедиции повторяет путь знаменитого кругосветного плавания Фердинанда Магеллана, пройденный в XVI веке. Протяженность запланированного пути составит примерно 73 000 километров, с остановками в ключевых точках, включая Канарские острова, Кейптаун, австралийское побережье, Новую Зеландию и Фолклендские острова.
Как пояснил научный руководитель проекта Скотт Гленн из Ратгерского университета, аппарат будет регулярно всплывать для передачи собранной информации через спутниковые каналы связи. Цикл работы включает погружения на глубину до 1000 метров с последующим подъемом на поверхность каждые 12 часов для отправки данных.
Ожидается, что миссия внесет значительный вклад в изучение морской среды, улучшит системы безопасности мореплавания и продемонстрирует возможности современных технологий для долгосрочного мониторинга океанических процессов. Официальный старт экспедиции запланирован на 10 октября с запуском аппарата от побережья Массачусетса.
Тем временем китайский фермер прокатился на субмарине собственной конструкции.