Калифорнийский стартап Auriga Space предлагает альтернативу традиционным методам противовоздушной обороны — электромагнитные ускорители, использующие электричество и бесконтактную магнитную левитацию вместо химических пропеллентов. Компания объявила о трехлетнем партнерстве с армией США в рамках соглашения для совместной разработки электромагнитной пусковой технологии в качестве высокоскоростного щита против вражеских беспилотных систем.
Технология Auriga изначально разрабатывалась для запуска спутников с помощью гигантских магнитных рельсов, но тот же принцип применим и на поле боя. Электромагнитная тяга решает проблемы экономики и темпа стрельбы. Дешевые дроны дают противнику значительное экономическое и логистическое преимущество — они легко восполняемы, а их уничтожение дорогостоящими ракетами истощает запасы. Существующие методы борьбы заставляют выбирать между дорогими ракетами с ограниченным боекомплектом и менее эффективными лазерами или пушками.
Система основана на архитектуре, использующей магнитную левитацию для подвеса снарядов, полностью исключая трение и износ. Управление осуществляется программно, позволяя операторам адаптировать профили ускорения под разные задачи. Компания, основанная в 2022 году, в перспективе планирует создание многокилометровой электромагнитной трассы для вывода малых спутников.
В ближайшее время Auriga упакует технологию в мобильную контейнерную пусковую платформу для развертывания на передовой. Соглашение расширяет существующие контракты Auriga с военными, включая проекты гиперзвуковых испытаний и точных пусков, и отражает растущий интерес к электромагнитным технологиям как дополнению к существующим системам ПВО.
Тем временем Китай тестирует пусковую модульную катапульту для дронов.