Согласно новому международному исследованию, Антарктида переживает стремительные и потенциально необратимые преобразования, затрагивающие её ледяной покров, океанические системы и экосистемы. Эти изменения, носящие взаимосвязанный характер, способны оказать серьёзное влияние на глобальный климат, с особыми последствиями для Австралии и других стран. Ключевой вывод работы указывает на критическую уязвимость Западно-Антарктического ледникового щита, коллапс которого может привести к повышению глобального уровня моря более чем на три метра, создав угрозу для прибрежных городов и сообществ по всему миру.
Наблюдаемые изменения уже носят стремительный характер и будут усугубляться с каждым дополнительным градусом глобального потепления. Процесс таяния морского льда в Антарктиде представляет собой особую тревогу, поскольку оно делает шельфовые ледники более уязвимыми к разрушению под воздействием биения океанских волн. Сокращение ледового покрова и замедление глубинной циркуляции вод в Южном океане показывает большую чувствительность к климатическим изменениям, чем предполагалось ранее.
Особую озабоченность вызывает потенциальное нарушение антарктической циркуляции, способное привести к дефициту питательных веществ в поверхностных водах, от которых зависят морские экосистемы. Единственным эффективным решением может быть быстрое сокращение выбросов СО2 для ограничения глобального потепления в пределах полутора градусов Цельсия. Исследователи подчеркивают важность сотрудничества с международными партнёрами и необходимость глобальных усилий для сохранения уникальной антарктической среды.
А еще таяние ледников может спровоцировать катастрофические извержения вулканов.