Армия США вот-вот получит на вооружение новый разведывательный беспилотник ULTRA. MQ-9. Его разработала на замену продвинутому, но очень дорогому MQ-9 Reapers компания DZYNE Technologies. Так, MQ-9 стоит весьма внушительные 30 миллионов долларов. Машина идеально отвечает целям разведки по комплексу устанавливаемого на нее оборудования, но остается уязвимой даже для сравнительно старых комплексов ПВО производства СССР. Новый дрон будет лишен этих недостатков, хотя и предложит менее привлекательные характеристики.
Дрон будет стоить гораздо меньше и оборудован специальными средствами, позволяющими скрываться от ПВО. Кроме того, он может быстро подниматься в воздух, в том числе и с приспособленных площадок. Новинка будет проигрывать в высоте полета, но командование армии США не считает это ключевым недостатком машины. Низкая стоимость полностью перекрывает риски потерь.
Согласно появившейся информации, ULTRA получит возможность находиться в воздухе до 80 часов непрерывно. На его борту может быть размещена полезная нагрузка весом до 180 килограммов в виде разнообразного разведывательного оборудования. Дрон будет оснащен улучшенной системой навигации, повышающей точность его применения и расширяющей тактические возможности. С его помощью планируется организовывать прикрытие для аэродромов и осуществления секретных разведывательных и диверсионных миссий в глубоких тылах противника.
Тем временем самодельный дрон побил рекорд скорости дрона Red Bull.