Спасателям Сан-Франциско приходится всё чаще брать на себя функции дорожной службы для беспилотных такси, и это начинает всерьёз беспокоить городские власти. Сотрудники полиции и пожарные вынуждены физически передвигать вышедшие из строя автомобили Waymo, что отвлекает их от прямых обязанностей и создаёт угрозу общественной безопасности. Поводом для слушаний стал декабрьский инцидент, когда масштабное отключение электричества в Сан-Франциско парализовало движение: светофоры погасли, а роботакси, оказавшись в незнакомой ситуации, остановились и скопились на перекрёстках. Как минимум на четырёх перекрёстках полицейским пришлось вручную освобождать проезжую часть от машин Waymo.
При этом дозвониться до компании удается не сразу — один из сотрудников полиции прождал ответа почти час. Особое возмущение надзорного органа вызвала позиция самой компании. Когда представитель Waymo рассказал, что фирма обучила тысячу спасателей работе с их онлайн-программой, один из боссов службы спасения возмутился такой постановкой вопроса и предложил компании взять часть ответственности за подобные инциденты на себя. Вероятно, общественное мнение и давление регуляторов заставят Waymo принять соответствующие меры.
Слушания проходят на фоне нового скандала в Остине, штат Техас. В воскресенье роботакси Waymo перекрыло проезд машине скорой помощи, спешившей к месту массовой стрельбы. На кадрах видно, как «неотложка» вынуждена сдавать назад, чтобы объехать застывшее такси. Представитель Waymo заявил, что возможность для спасателей самостоятельно перемещать обездвиженные автомобили была реализована по их же просьбе, однако в компании подчеркнули, что стремятся ограничить использование этой функции, отдавая приоритет полностью автономному выезду с линии.
Автономные машины Waymo контролируют «телефонные друзья».