Автотранспорт и, соответственно, дороги представляют опасность для экологии. Это не только загрязнение окружающей среды, но и повышение температуры окружающего воздуха. Последнее заметно ухудшает условия жизни людей в широтах с теплым климатом на фоне начавшегося глобального потепления. Этими проблемами озаботились в американской исследовательской компании Pavement Technologies. Ее специалисты выработали решение, способное не только снижать температуру покрытия дорог, но и нейтрализовать часть вредных веществ, образующихся благодаря выхлопным газам.
Оно реализовано в виде некоего химического состава на основе диоксида титана. Точная формула засекречена. Его распыляют на покрытие для изучения эффективности сразу в двух штатах — Северной и Южной Каролине. Ученые обратили внимание на то, что солнечные лучи разогревают асфальт, а понимающееся от него тепло задерживается в атмосфере. Особенно сильно проблема проявляет себя в городах с плотной застройкой многоэтажными домами, где ветру сложно рассеять его. В итоге температура в городах может быть выше, чем в пригородных районах выше на 1 – 7 градусов. Причиной этого является не только наличие больших участков с асфальтовым покрытием, но и отсутствие должного озеленения.
Химикаты Pavement Technologies после распыления улучшает отражающие свойства асфальта. В результате его температура покрытия становится меньшей. Кроме того, состав, осаждаясь на дорогу и впитываясь в покрытие, устраняет небольшие повреждения и трещины, делает его прочнее. Разработчики заявляют, что под действием фотокатализа высвобождаются свободные электроны, способные расщепить и окислить некоторое вредные продукты выхлопа двигателей ДВС. Эффективность процесса весьма высока. Так, всего километр обработанной химикатом дороги эквивалентен 5 га леса по способности поглощать вредные вещества. Установлено, что технология способна снижать содержание оксидов азота в воздухе не менее, чем на треть.
