Обычно люди удивляются всему большому, считая это выдающимся достижением. Так, огромных размеров корабль точно заставит впечатлительных людей раскрыть рот. Но не меньшего внимания достойны и «самые маленькие» предметы, ведь создать их, подчас, оказывается не легче, чем большие корабли. Но что можно считать по-настоящему маленьким кораблем, насколько он должен быть мал?
На этот вопрос ответили ученые из Университета Лейдена. Об этом рассказано на сайте научного учреждения. Исследователи при помощи специального трехмерного принтера сумели создать модель лодки, толщиной всего 30 микрон, что соответствует примерно трети человеческого волоса. Рассмотреть лодку обычным зрением не получится. Зато это можно сделать при помощи сканирующего микроскопа. Лодка удивляет обилием деталей и их сходством с оригинальными деталями лодок.
Так, отчетливо видны палуба, кабина открытого типа, дымовая труба и даже иллюминаторы. Удивительно, как все это удалось сделать! Ученые не смогли бы достичь такого замечательного результата, пользуясь традиционным методом 3D-печати, когда используется метод экструзии. Лодка была напечатана с применением метода двухфотонной полимеризаци. В его основе лежит луч лазера, выжигающий из материала предмет нужной формы.
Однако, проект был начат не только с целью поставить рекорд, но и для исследовательских целей. Научная группа проводила ряд экспериментов по исследованию так называемых микровиммеров, объектов очень малого размера, способных при протекании химической реакции проходить сквозь разные жидкости и, в частности, воду. Обычно они имеют форму сферы. Теперь же ученые получили доказательства того, что микровиммеры могут иметь гораздо более сложные формы.
