По мере того, как человек стал жить на Земле осмысленно, он начал задумываться о том, может ли быть где-то еще жизнь за пределами родной планеты. Ночное небо, усыпанное алмазами звезд, допускает саму вероятность обитаемых миров во Вселенной. Но как найти «братьев по разуму»? Кто они? Насколько безопасен будет контакт с ними?
Все эти вопросы пока остаются без ответа. Можно только фантазировать на эту тему, чем успешно занимаются писатели и режиссеры. Впрочем, ученые тоже не дремлют и делают многое, чтобы приоткрыть завесу тайны, дать ответ на поставленные вопросы.
Недавно стало известно, что ученый из Нидерландов, посвятивший свою жизнь изучению биологии, придумал прибор TreePol, который может помочь в поисках обитаемых планет. Его принцип работы основан на уже известном науке феномене хиральности, который можно наблюдать во многих биологических системах.
Это спектрополяриметр с большим радиусом действия, который можно адаптировать для исследования космических объектов на предмет наличия на них растений. Ученый заметил, что ориентация молекул в тканях растений необычна. Это приводит к тому, что отраженный свет приобретает круговую поляризацию. Этот факт, по мнению исследователя, является однозначным и бесспорным доказательством наличия растительности на исследуемом объекте.
Сейчас им построен рабочий протопит, который «умеет» видеть наличие растений в радиусе порядка нескольких километров. Прибор можно успешно использовать на Земле в сельском хозяйстве, но разработчик видит сценарий использования в космосе, как главный. Кто знает, может быть эта разработка когда-нибудь в далеком будущем будет рабочим инструментом космических путешественников, ищущих жизнь далеко за пределами родной Солнечной системы.
