Американская фирма Science Corporation получила разрешение на коммерческое использование бионического глазного имплантата Prima, который возвращает зрение пациентам с тяжёлой формой макулярной дегенерации — основной причины слепоты у пожилых людей, на которую приходится почти 90% случаев полной потери зрения. Устройство состоит из беспроводного чипа, имплантируемого под сетчатку, и очков со встроенной камерой, которая передаёт видео в виде инфракрасного света. Чип преобразует его в электрические сигналы, которые мозг интерпретирует как изображение.
Гендир Science Corp и сооснователь Neuralink Макс Ходак назвал это «кохлеарным имплантатом для зрения», подчеркнув, что технология выходит на новый уровень после многих лет разработок. В ходе клинических испытаний пациенты смогли распознавать лица, читать книги, разгадывать кроссворды и даже рисовать. Один из пациентов во Франции прочитал 300-страничный роман и прислал компании книгу в благодарность. Другой нарисовал Сиднейский оперный театр. Однако технология ещё далека от совершенства. В будущем компания планирует добиться цветопередачи, близкой к естественной, и улучшить остроту зрения, чтобы пользователи могли видеть мир более полноценно.
Стоимость каждого устройства оценивается в сотни тысяч долларов, но компания сотрудничает с поставщиками медицинских услуг, чтобы покрыть часть расходов. Первые пациенты получат лечение в Германии, где проходили испытания. Конкуренты не дремлют: Neuralink разрабатывает зрительный имплантат Blindsight, но испытания на людях ещё не начались. Тем не менее, разрешение Prima — важный шаг к тому, чтобы вернуть зрение миллионам людей, страдающих от неизлечимых заболеваний глаз.
Ученые выяснили, почему у птиц невероятно острое зрение.
