Стартап из Лос-Анджелеса Orbital Compute подал амбициозную заявку на запуск до 100 000 спутников для AI-центров обработки данных на низкую околоземную орбиту. В полном масштабе группировка обещает обеспечить 10 гигаватт вычислительной мощности — столько же новой электроэнергии было добавлено во всю энергосистему США за прошлый год. Идея переместить серверную инфраструктуру в космос возникла из-за колоссальной нагрузки AI на наземные электросети, дефицита земли и нехватки воды для охлаждения дата-центров.
На орбите солнечные панели могут получать энергию круглосуточно, а космический вакуум обеспечивает естественное охлаждение. Каждый спутник Orbital будет представлять собой высокоплотную серверную стойку с солнечной батареей мощностью 100 кВт. Спутники разместят на солнечно-синхронных орбитах для постоянного освещения, а тепло будет рассеиваться в открытом космосе без использования воды. Отмечает, что спрос на AI-вычисления превышает возможности наземного строительства, а космос решает проблемы с энергией, землёй и охлаждением одновременно.
Критики считают план безумным: в вакууме тепло отводится только излучением, что термодинамически медленно, радиация может вывести чипы из строя, а тысячи спутников создадут угрозу космического мусора. Глава OpenAI Сэм Альтман назвал концепцию «нелепой». Тем не менее, Orbital привлёк $5 млн начального финансирования, а такие гиганты, как SpaceX и Blue Origin, прорабатывают собственные стратегии орбитальных вычислений, рассчитывая на снижение стоимости запусков благодаря Starship. Orbital планирует уже в следующем году запустить тестовый спутник с одним GPU на ракете Falcon 9, чтобы проверить устойчивость чипов NVIDIA к радиации, а первый полноценный спутник Orbital-1 отправится в 2028 году.
ЦОДы Panthalassa будут работать в открытом океане.
