В 2027 году DHL планирует внедрить доставку части товаров из ЕС в Америку на грузовом судне с ветряным двигателем, разработанным французским стартапом VELA. 67-метровый тримаран из углеродного волокна и алюминия легко развивает скорость порядка 14 узлов. Скорость уступает авиации и традиционным контейнеровозам (9 дней пути), парусник может идти до 15 дней. В DHL полагают, что для премиальных товаров — вина, фармацевтики и косметики — это не станет проблемой.
Интерес к такому транспорту обусловлен стремлением снизить количество выбросов: морские перевозки дают около 3% мировых выбросов CO₂ и до сих пор используют мазут. DHL обязалась достичь уровня нулевых выбросов к 2050 году, и парусные суда могут закрыть часть ниши. VELA позиционирует судно как первый грузовой тримаран: площадь парусов — 6705 кв. футов, мачта из углеродного волокна, двигатель — только для манёвров в портах, солнечные панели питают экипаж и микроклимат для грузов. Судно будет следовать по пути попутных ветров, а не стандартными маршрутами.
Грузоподъёмность — 415 тонн (около 600 паллет): в 5 раз больше самолёта, но в 5 раз меньше контейнеровоза. Это определяет специализацию на лёгких премиальных товарах. По оценкам, парусник сокращает выбросы на 99% по сравнению с авиацией и на 90% по сравнению с морскими перевозками.
Малые габариты судна позволят ему заходить в небольшие порты, минуя перегруженные терминалы, судно создаёт меньше шума для морских обитателей, алюминиевый корпус упрощает переработку. В DHL подчёркивают, что парусник не заменит традиционные перевозки, а станет дополнительной опцией. Первый рейс намечен на 2027 год, часть пространства зарезервировано для логистики DHL. Компания уже использует гондолы в Венеции, лодки на солнечных батареях в Берлине и снегоступы в Норвегии для доставки на последней миле.
Oceanbird получила первый заказ на парус-крыло.
