Международная исследовательская группа, используя спутниковые данные и принципы физики льда, создала точную карту подледного ландшафта Антарктиды. Возможность этого прорыва появилась благодаря применению метода, известного как анализ возмущений ледяного потока. Подход позволяет расшифровать, как массивные пласты льда деформируются, обтекая подстилающие препятствия, что, в свою очередь, раскрывает скрытые структуры вроде горных хребтов, долин и древних речных русел. Новая методика, основанная на спутниковых наблюдениях, обеспечила настоящий «рентгеновский снимок» недр ледяного континента.
Одним из ключевых открытий стало обнаружение гигантской скрытой траншеи в подледном бассейне Мод. Эта древняя долина протянулась почти на 400 километров. Помимо таких крупных объектов, исследователи выявили множество среднемасштабные структуры — от 2 до 30 километров. Эти подледные «шишки и впадины» играют ключевую роль, выступая в качестве естественных шестерен и тормозов, которые контролируют движение ледяного щита. Поскольку эти геологические образования существовали еще до появления современного оледенения, они служат бесценным планом, позволяющим лучше прогнозировать, как лед будет реагировать на изменение климата.
Анализируя такие искажения, ученые смогли реконструировать историю формирования ледника под влиянием рельефа на протяжении миллионов лет. При этом эксперты подчеркивают, что созданная карта является моделью, точность которой зависит от нашего понимания сложных процессов, например, того, как лед деформируется под собственным весом или как ведет себя граница раздела льда и коренной породы. Новое исследование, хотя и предоставляет детальную карту, позволяющую ученым с большей точностью выявлять наиболее уязвимые участки ледяного щита, не является окончательным словом в географии Антарктики.
Антарктида тает, угрожая затопить весь мир.
