Польские физики разработали принципиально новый радиоприемник, в котором отсутствуют традиционные компоненты — антенны, электрические цепи и источники питания. Это первое в мире полностью оптическое приёмное устройство, функционирующее исключительно за счёт лазерного излучения. Разработка открывает новые возможности в области квантовых сенсоров и уже привлекла внимание, которое поддерживает работы по коммерциализации технологии.
Ключевое отличие устройства заключается в использовании атомов рубидия, заключённых в стеклянную ячейку, вместо металлических элементов. Три высокостабильных лазера воздействуют на эти атомы, переводя электроны в особые энергетические состояния — так называемые ридберговские орбиты. Когда через ячейку проходит радиоволна, она вызывает изменения в этих орбитах. Возвращаясь на исходные уровни, электроны испускают инфракрасное излучение, которое сохраняет всю информацию первоначального радиосигнала.
Наиболее сложной технической задачей оказалась точная синхронизация лазеров и атомов для устранения шумов и стабилизации частоты. Для решения этой проблемы исследователи применили оптические резонаторы — трубки с вакуумом внутри и поверхностями в виде зеркал, которые стабилизируют световые частоты аналогично тому, как органная труба поддерживает чистоту музыкального тона.
Важным преимуществом нового приёмника является отсутствие интерференции с измеряемым электромагнитным полем, поскольку в устройстве нет металлических деталей. Вся работа происходит внутри герметичной камеры с парами рубидия. Перспективы развития технологии включают миниатюризацию системы до компактного узла, интегрируемого в оптоволоконные линии. Это позволит проводить дистанционные измерения без физического вмешательства в среду.
А российские власти планируют обязать автопроизводителей оснащать машины FM-радио.
