Исследователи из Колумбийского университета разработали новый метод визуализации мозга, который позволил выявить специфические повреждения в орбитофронтальной области коры у футболистов-любителей. Эти изменения, вызванные регулярными ударами головой по мячу, напрямую связаны с когнитивными нарушениями у спортсменов. В исследовании приняли участие 352 футболиста и 77 спортсменов из неконтактных видов спорта. Ученые использовали усовершенствованную методику диффузионной МРТ, которая позволила детально изучить границу между серым и белым веществом в наружных слоях мозга. Именно эта зона наиболее уязвима при повторяющихся ударах головой.
Как объясняют ученые, разная плотность серого и белого вещества создает силы сдвига на их границе, что делает эту область особенно восприимчивой к повреждениям при ударах. У игроков, совершавших более 1000 ударов головой в год, наблюдалось значительное «размытие» границы между тканями в орбитофронтальной области. Важным открытием стала прямая корреляция между степенью повреждений и результатами когнитивных тестов. Спортсмены с наиболее выраженными изменениями в мозге демонстрировали худшие показатели в тестах на обучаемость и память.
В настоящее время лаборатория продолжает исследования, изучая возможную связь между выявленными повреждениями и риском развития хронической травматической энцефалопатии — нейродегенеративного заболевания, часто встречающегося у спортсменов с повторяющимися травмами головы. Особое внимание уделяется поиску потенциальных защитных механизмов, включая возможное положительное влияние сердечно-сосудистой активности на устойчивость мозга к повреждениям. Работа открывает пути для разработки профилактических мер и методов лечения последствий повторяющихся черепно-мозговых травм у спортсменов.
А «умная» футболка помогает быстрее встать с больничной койки.
