Океаны покрывают примерно 71% поверхности Земли. Однако при ближайшем рассмотрении ситуация оказывается тревожной: лишь 3% от общего объёма воды на Земле является пресной, при этом большая часть заключена в ледниках. Для нужд человечества остаётся всего 0,3% живительной влаги, сосредоточенной в реках, озёрах и подземных источниках. Перед мировым сообществом стоит серьёзная проблема: ограниченные запасы пресной воды находятся под угрозой из-за климатических изменений, промышленного загрязнения и роста населения. Более двух миллиардов человек вынуждены употреблять загрязнённую воду.
Перспективным направлением решения водного кризиса является разработка эффективных методов опреснения морской воды. Группа исследователей из Гонконга создала инновационный аэрогель. Этот материал демонстрирует беспрецедентную эффективность в преобразовании солёной воды в пресную, сохраняя свои характеристики независимо от масштабов применения. Разработка сочетает высокую теплопроводность с отличной паропроницаемостью, сохраняет стабильность характеристик при увеличении размеров, изготавливается методом 3D-печати с послойным замораживанием и содержит углеродные нанотрубки и целлюлозные волокна.
В ходе испытаний система на основе нового аэрогеля продемонстрировала устойчивую производительность, выдавая около 45 мл очищенной воды за цикл. Важно отметить, что недельные тесты не выявили снижения эффективности работы материала. Хотя технология ещё требует доработки, её потенциал трудно переоценить. Компактные опреснительные установки на основе фототермических аэрогелей могут стать решением проблемы водоснабжения для удалённых регионов и зон экологического бедствия. Учёные планируют провести полевые испытания, чтобы оценить долгосрочную эффективность системы в полевых условиях.
Тем временем ученые установили, что кипящая вода охлаждает чипы в 7 раз лучше.
