Международная группа исследователей достигла значительного прогресса в борьбе с диабетом, разработав технологию 3D-печати функциональных человеческих островков Лангерганса — клеток, ответственных за выработку инсулина. Этот метод может в будущем избавить пациентов от необходимости регулярных инъекций инсулина. Существующие методы трансплантации островковых клеток в печень демонстрируют невысокую эффективность. Новый метод предлагает гораздо менее инвазивную альтернативу, которая потенциально сможет помочь 59 миллионам людей, страдающих диабетом первого типа.
Ключевой задачей учёных было максимально точно имитировать естественную структуру поджелудочной железы, чтобы обеспечить выживаемость и нормальное функционирование пересаженных клеток. Для этого исследователи разработали специальные биочернила на основе альгината и децеллюляризированной ткани, выделенной из человеческой поджелудочной железы. Особое внимание было уделено параметрам печати: низкие скорость и давление позволили минимизировать повреждение хрупких островков Лангерганса, что ранее являлось серьёзной проблемой. В результате клетки сохраняли свою естественную форму и не слипались.
Лабораторные тесты показали, что напечатанные островки оставались жизнеспособными и функциональными в течение трёх недель, с уровнем выживаемости клеток более 90%. В настоящее время команда тестирует технологию на животных моделях, а также изучает возможности долгосрочного хранения биопечатных островков, включая криоконсервацию. Успешная реализация этого подхода способна кардинально поменять качество жизни миллионов людей, страдающих диабетом, предложив им более эффективный и удобный метод лечения.
Ранее мы писали про «инсулин будущего».