В субботу днём над Бостоном прогремел мощный хлопок, который жители поначалу приняли за взрыв или землетрясение. Однако источником шума оказался камень, прилетевший из космоса, размером с крупный мяч, оглушительно взорвавшимся в атмосфере. Жители нескольких густонаселенных районов Новой Англии могли слышать двойной удар, от которого зазвенели стёкла и дрогнули стены строений. Сначала сообщения действительно напоминали сводку о каком-то загадочном происшествии, но затем эксперты связали это явление с метеором.
По данным NASA, загадочное небесное тело вонзилось в атмосферу в 14:06 по местному времени севернее Бостона. Камень, летевший на скорости примерно 120 700 километров в час, разрушился на высоте около 60 км над поверхностью Земли. Высвободившаяся энергия, по оценкам экспертов агентства, соответствовала взрыву не менее 300 тонн тротила. Именно этим можно объяснить не заурядный хлопок, а сильную ударную волну, которую ощутили на себе многие очевидцы.
Сообщается, что это был именно метеор, а не фрагмент космического мусора или спутника, сошедшего с орбиты. Связи с каким-либо активным потоком метеоров специалисты также не выявили. К счастью, взрыв не причинил серьёзных разрушений и не привёл к жертвам. Жители сообщали о резком звуке, вибрации зданий и ощущении, схожем с подземным толчком небольшой силы.
Геологическая служба США тщательно проверила данные от сейсмографов и не выявила признаков землетрясения, так что версия о подземном происшествии быстро отпала. Скорее всего, метеор сгорел полностью или рассыпался в плотной земной атмосфере. Вероятно, уцелевшие осколки могли упасть в океан. Местные власти заверили, что угрозы для жителей города нет, а погодные спутники NOAA подтвердили яркую вспышку над районом ЧП.
Американские метеорологи предупреждают о «взрывах деревьев».